12 января Железногорский район отмечает свой 54-й День рождения. Район был образован в 1965 году Указом Президиума Верховного Совета РСФСР с административным центром в городе горняков Железногорске.

В состав района тогда вошло 13 сельсоветов: Андросовский, Большебобровский, Гремяченский, Курбакинский, Расторогский, Рышковский, Разветьевский, Волковский, Погорельцевский, Михайловский, Старобузский, Трояновский, Остаповский. Сейчас район административно делится на 12 сельских и 1 поселковую администрацию.

От Михайловского к Железногорскому району 
Территория современного Железногорского района со второй половины XVIII века и до 1920-х годов была поделена между Дмитровским уездом Орловской губернии (северная половина района), Дмитриевским (юго-запад) и Фатежским (юго-восток) уездами Курской губернии. В 1928 году на базе бывшей Михайловской волости Дмитриевского уезда Курской губернии был образован Михайловский район с центром в слободе Михайловка в составе Льговского округа Центрально-Чернозёмной области. 
В состав района вошло 14 сельсоветов. В 1934 году район вошёл в состав вновь образованной Курской области. 
10 февраля 1943 года Михайловский район возобновил свою деятельность после оккупации. В 1954 году Трубиченский сельсовет был упразднен, его территории вошли в состав Трояновского и Разветьевского сельсоветов. В 1959 году был упразднен Веретенинский сельсовет, населённые пункты которого вошли в состав Михайловского и вновь образованного в этом же году Остаповского сельсовета. В соответствии с указом Президиума Верховного Совета "Об укрупнении сельских районов и изменении подчинённости районов и городов Курской области" от 1 февраля 1963 года Михайловский район был ликвидирован и вошёл в состав Дмитриевского района. 
Указом Президиума Верховного Совета РСФСР от 12 января 1965 года был образован Железногорский район с центром в городе Железногорске. 

Агропромышленный комплекс
В Железногорском районе в последние три года валовой сбор зерновых составляет более 100 тысяч тонн, а в 2017 году собран рекордный для Железногорья урожай - 124 тысячи тонн зерна со средней урожайностью 51,9 ц/га. Самые высокие темпы наращивания производства в районе продолжают сохраняться в свиноводстве. В Железногорском районе численность свинопоголовья за последние три года не сокращалась ниже 100 тысяч голов. На 1 ноября свинопоголовье в районе составило 109,3 тысяч голов, из них 108 тысяч голов находятся в ООО "Агропромкомплектация-Курск" (директор И.С. Бресь). 
С приходом в Железногорский район Группы компаний "Агропромкомплектация" инвестиции в экономику района составили около 20 млрд. рублей. На территории нашего района были построены: свинокомплекс на 54 тысячи голов единовременного содержания; нуклеус на 2500 свиноматок; ООО "Курский мясоперерабатывающий завод" мощностью 300 голов в час; элеватор, который рассчитан на единовременное хранение 150 тысяч тонн зерна, и комбикормовый завод производственной мощностью 216 тысяч тонн комбикорма в год. 
За последние 5 лет АПК Курской области в Железногорском районе построено 53,3 км. газовых сетей, газифицировано 8 населенных пунктов (данные на ноябрь 2018 года), всего освоено на газификацию 56,6 млн. рублей; 4,9 км водопроводных сетей в с. Разветье на ул. Молодежная (здесь финансирование составило 5,7 млн. рублей); 15 семей, нуждающихся в улучшении бытовых условий, из числа молодых специалистов, работающих в сельском хозяйстве, получили и реализовали субсидии на приобретение жилья в населённых пунктах Железногорского района на общую сумму порядка 15 млн. рублей.

Современная история 
В июне 1965 года в состав района включен из Фатежского района Курской области Троицкий сельсовет. В 1984 году в него вошли населённые пункты ликвидированного Старобузского сельсовета. В середине 1973 года в связи с отводом земель под Михайловский ГОК были ликвидированы два сельсовета: Курбакинский и Гремяченский, а жители их населённых пунктов переселены в город Железногорск. 
В январе 1985 года образован Магнитный поселковый совет с центром – поселок Магнитный, восстановлен Веретенинский сельсовет. В 1986 году Большебобровский сельсовет был ликвидирован и на его базе образованы два сельсовета: Городновский и Копенский. В 1986 году образован Студенокский, а в конце 1989 года – Новоандросовский сельсоветы. В 1989 году Погорельцевский сельсовет был разделён на два: Кармановский и Снецкой. С декабря 1991 года в состав Железногорского района входят три сельсовета из Фатежского района: Басовский, Нижнеждановский, Линецкий. 
В 2018 году были упразднены пять сельсоветов – Басовский сельсовет вошел в состав Рышковского, Нижнеждановский – в состав Линецкого, Копенский – в состав Городновского, Снецкой – в состав Кармановского, а Трояновский – в состав Студенокского.